シニア猫の生活習慣改善
シニア猫の生活習慣改善ガイド：毎日を快適にするためのポイント
猫も年齢を重ねると、体力や感覚、消化機能、関節の動きなどが少しずつ変化します。シニア期（一般的に7歳頃〜）は「今まで通り」では負担になることもあるため、住環境・食事・運動・健康管理を見直して、無理なく快適に暮らせる習慣へ整えていきましょう。
1. シニア猫に見られやすい変化を知る
生活習慣を改善する前に、年齢による変化を把握しておくと対応がスムーズです。
- 寝る時間が増える（活動量が低下しやすい）
- ジャンプや段差を嫌がる（関節・筋力の低下）
- 食の好みが変わる、食べムラが出る（嗅覚低下・歯の不調など）
- 飲水量・排尿回数の変化（腎臓や内分泌のサインのことも）
- 毛づくろいが減る（痛み・肥満・体調不良が背景の場合）
「年のせい」と決めつけず、変化が急な場合は早めに動物病院へ相談しましょう。
2. 食事の見直し：消化と腎臓に配慮しながら"食べやすさ"を優先
シニア猫は消化機能や代謝が変わり、必要な栄養バランスも若い頃と異なります。基本は年齢・体質・持病に合ったフード選びが重要です。
フード選びのポイント
- シニア用総合栄養食をベースにする
- 体重管理が必要ならカロリー設計も確認する
- 腎臓が気になる場合は、獣医師と相談のうえ療法食も検討する
食べやすくする工夫
- ドライが食べづらい場合は、ぬるま湯でふやかす
- ウェットを取り入れて水分摂取も同時にサポート
- 1日量を複数回に分ける（胃腸の負担軽減）
- 食器は浅め・広めにしてヒゲが当たりにくい形状にする
急なフード切り替えは下痢や拒食の原因になります。7〜10日ほどかけて少しずつ移行するのが安心です。
3. 水分摂取を増やす：腎臓ケアの基本
シニア猫は腎臓の負担が増えやすく、脱水も体調不良につながります。飲水量を自然に増やす工夫をしましょう。
- 水皿を複数箇所に設置（静かな場所にも）
- 毎日水を交換し、器も清潔に保つ
- 循環式給水器を試す（好みが分かれるため様子見）
- ウェットフードやスープ状おやつで水分を補う
飲水量や尿量が急に増えた・減った場合は、腎臓病や糖尿病などの可能性もあるため受診を検討してください。
4. 運動習慣：無理なく筋力を維持して関節を守る
シニア猫に激しい運動は不要ですが、適度な刺激は筋力維持や肥満予防、認知機能のサポートにも役立ちます。
- 1回3〜5分程度の遊びを1日2〜3回（猫のペースで）
- 猫じゃらしは高く跳ばせず、床を這う動き中心にする
- おやつ探し（知育トイ）で頭と体を同時に使う
- 疲れやすい日は休む（息が荒い・嫌がるは中止サイン）
5. 住環境の改善：段差・温度・トイレをシニア仕様に
生活のしやすさは、シニア猫のストレスとケガ予防に直結します。小さな変更でも効果が出やすい分野です。
段差対策
- ソファやベッドに上がる場所へステップを設置
- 滑りやすい床にはカーペットや滑り止めマット
- 高いキャットタワーは無理をさせず、低めで安定したものへ
温度・寝床
- 室温は極端な寒暖差を避け、暖かい場所と涼しい場所を選べるようにする
- 寝床は出入りしやすい高さ・柔らかさにし、静かな場所へ
トイレ環境
- 縁が高いトイレは避け、出入りが低いタイプへ
- トイレは家の複数箇所に設置（移動が負担な場合に有効）
- 砂は好みを尊重しつつ、足腰に負担が少ないものを検討
6. 口腔ケア：食欲と健康を守る
歯周病はシニア猫に多く、痛みで食欲が落ちたり、慢性的な炎症が体に負担をかけたりします。
- 口臭・よだれ・食べ方の変化（片側で噛む等）があれば受診
- 可能なら歯みがきを少しずつ習慣化（無理は禁物）
- 歯みがきが難しい場合は、デンタル用製品を獣医師に相談
7. 体重管理：痩せ・肥満どちらも見逃さない
シニア期は太りやすい一方で、病気が隠れて急に痩せることもあります。月1回のチェックを習慣にしましょう。
- 体重を同じ条件で測る（可能なら家庭用スケールで）
- 背骨や肋骨の触れ方で体型（BCS）を確認する
- 急な増減（目安：数週間で5％以上）は受診のきっかけに
8. ストレスを減らす：安心できる「いつもの流れ」を作る
シニア猫は環境変化に敏感になりやすい傾向があります。生活リズムを整え、安心できる場所を確保しましょう。
- ごはん・遊び・就寝の時間をできるだけ一定にする
- 来客や工事音など刺激が強い日は、静かな部屋へ避難場所を用意
- 多頭飼いの場合は、休めるスペースと資源（トイレ・水・寝床）を分ける
9. 健康チェックと通院：早期発見がいちばんの節約
シニア猫は症状を隠しやすく、気づいたときには進行していることもあります。定期健診で「いつも」を数値化しておくと安心です。
- 目安として年1〜2回の健康診断（血液・尿検査など）
- 食欲、飲水量、尿・便、体重、活動量を日々ゆるく記録
- 嘔吐が増えた、トイレ回数が変わった、鳴き方が変わった等は早めに相談
10. 今日からできる改善チェックリスト
- 水皿を1つ増やした
- トイレの縁の高さを見直した
- 床の滑り対策をした
- ウェットやふやかしで食べやすさを上げた
- 短時間の遊びを毎日取り入れた
- 月1回の体重測定を始めた
- 年1〜2回の健診を予定に入れた
シニア猫の生活習慣改善は、「がんばらせる」のではなく「負担を減らす」ことが中心です。できることから一つずつ整えて、愛猫が安心して過ごせる毎日を作っていきましょう。
